煤中固定碳（其符號FC）是指除去水分、灰分、揮發分后的殘留物，從100%減去煤的水分、灰分和揮發分后的差值即為煤的固定碳含量。從測定煤炭揮發分后的殘留焦渣量中減去煤的灰分，也可求得煤的干燥基固定碳含量。由100%減去干燥無灰基揮發分即為干燥無灰基固定碳含量。固定碳的化學組分，主要是為碳元素，另外還有一定數量的氫、氧、氮、硫等其它元素。

從煤的工業分析指標來看，發熱量主要是煤中固定碳燃燒產生的。因此國際上利用工業分析結果計算發熱量的公式，多以煤的固定碳作為主要指標。國內計算灰分超過45%的高灰分煙煤、無煙煤和石煤發熱量的經驗公式，也是以煤的固定碳含量作為主要計算參數。煤的干燥無灰基固定碳含量與揮發分一樣，也是表征煤炭變質程度的一個參數，即煤中固定碳含量隨煤的變質程度的增高而增高。一般褐煤的固定碳含量≤60%，煙煤為50%～90%。無煙煤的>90%。因此某些國家（如日本和美國）的煤炭分類即以干燥無灰基固定碳含量作為分類指標之一。空氣干燥基固定碳含量也是某些工業用煤的一個重要指標。如對合成氨用煤要求固定碳含量>65%。